救命率向上に欠かせない「救命の鎖」

救命率向上に欠かせない「救命の鎖」

「救命の鎖」とは

– 「救命の鎖」とは突然、目の前で人が倒れ、心臓や呼吸が止まってしまったら…。一刻も早い救命活動が求められるこのような状況において、「救命の鎖」という言葉は、その重要性を端的に表しています。「救命の鎖」とは、心臓や呼吸が停止した人の命を救い、後遺症を最小限に抑えるために、居合わせた人、救急隊、医療機関がそれぞれの役割を分担し、スムーズに連携していくことを意味します。鎖の一つ一つの輪が、それぞれの役割を表しており、この輪が途切れることなく繋がることで、救命の可能性を高めることができるのです。2000年に発表された米国心臓協会（AHA）のガイドラインでは、大人の救命の鎖として、４つの輪が提唱されています。1. 迅速な通報周囲の人が異変に気づき、ためらうことなく、すぐに119番通報をすることが重要です。2. 迅速な心肺蘇生通報後、救急隊が到着するまでの間、居合わせた人がためらわずに心肺蘇生やAEDを用いた電気ショックを行うことが重要です。3. 迅速な除細動救急隊員が到着した後、心臓の動きを正常に戻すための電気ショック（除細動）を迅速に行います。4. 二次救命処置病院へ搬送された後、医療機関において、より高度な治療や処置が速やかに行われます。このように、「救命の鎖」は、それぞれの場面における迅速かつ的確な連携によって成り立っています。鎖の輪が一つでも欠けてしまうと、救命率は著しく低下してしまう可能性があります。日頃から「救命の鎖」について理解を深めておくことが、いざという時に人々の命を救う力となるのです。

各段階の重要性

– 各段階の重要性「救命の連鎖」という言葉をご存知でしょうか。これは、心停止状態になった人を一刻も早く社会復帰に導くために、必要な行動を４つの段階に分けて表現したものです。それぞれの段階が鎖のように密接に繋がっており、一つでも欠けると救命率が大きく下がってしまうことから、このように呼ばれています。今回は、その中でも特に重要な最初の２つの段階、「迅速な通報」と「迅速な心肺蘇生」について詳しく解説していきます。まず、最初の段階である「迅速な通報」についてです。突然人が倒れてしまった時、意識がない、呼吸をしていない、反応がないなどの異常に気付いたら、ためらわずにすぐに119番通報をすることが重要です。ためらったり、周りの様子を伺ったりする時間がもったいないのです。一秒でも早く通報することで、救急隊の到着が早まり、救命の可能性が大きく高まります。次の段階である「迅速な心肺蘇生」は、119番通報をして救急隊に心肺停止の状態を伝え、指示を受けた後、救急隊が到着するまでの間に行う必要があります。心臓マッサージと人工呼吸を組み合わせたこの行為は、たとえ医療従事者でなくても、居合わせた人が行うことができます。心肺蘇生を行うことで、血液の流れを維持し、脳や臓器への酸素供給を続けられます。その結果、救急隊が到着するまでの貴重な時間を稼ぎ、後遺症が残るリスクを減らすことが期待できます。

除細動と二次救命処置

– 除細動と二次救命処置

心臓がけいれんするなどして、血液を送り出すポンプ機能が正常に働かなくなった状態を「心停止」といいます。この心停止状態になった人を助けるための処置として、「除細動」と「二次救命処置」があります。

「除細動」は、心臓に電気ショックを与えて、心臓の動きを正常に戻す処置です。心臓が細かく震えて血液を送り出せなくなる「心室細動」などの際に有効な処置法です。

除細動を行うための機器が「除細動器」ですが、医療従事者だけでなく、一般の人でも使用できる「自動体外式除細動器（AED）」が開発され、駅や学校、公共施設など多くの場所に設置されるようになりました。AEDは、音声ガイダンスに従って操作すれば、誰でも簡単に使用することができます。

一方、「二次救命処置」は、病院などの医療機関において、心拍や呼吸が再開した後に、救命のために続けられる専門的な治療のことです。

二次救命処置では、再び心停止に陥らないように、人工呼吸器による呼吸管理や、薬剤投与による血圧管理などを行います。さらに、脳へのダメージを最小限に抑えるため、体温管理や低血糖の予防など、様々な治療を総合的に行います。

このように、除細動と二次救命処置は、心停止状態になった人の命を救うために非常に重要な役割を担っています。

子どもの場合

– 子どもの場合子どもの命を守るためには、大人の場合とは少し異なる視点を持つ必要があります。大人のように危険を察知したり、自らを守る行動をとることが難しい子どもたちのために、「予防教育」「迅速な心肺蘇生」「迅速な通報」「二次救命処置」の4つの要素からなる救命の鎖を意識することが重要です。まず、「予防教育」は、子どもを事故から守るための第一歩です。子どもはまだ経験が浅く、危険を予測する能力が十分ではありません。そのため、大人が周囲の環境を点検し、子どもにとって安全な場所を確保することが大切です。例えば、家具の転倒防止や、階段からの転落防止柵の設置などが考えられます。さらに、子ども自身に危険を回避するための知識を教えることも重要です。道路の歩き方や、火や電気の取り扱い方を繰り返し教えることで、子ども自身の安全意識を高めることができます。万が一、子どもが心停止状態になった場合は、「迅速な心肺蘇生」と「迅速な通報」が救命に繋がる可能性を高めます。子どもの心停止は、窒息や溺水など、突発的な事故によって引き起こされることが多いです。大人の場合と比べて、心臓や呼吸が停止してから脳へのダメージが進行するまでの時間が短いため、ためらうことなく心肺蘇生を開始することが重要です。また、周囲の人に通報を依頼し、救急隊への引き継ぎをスムーズに行うことも大切です。そして、「二次救命処置」である高度な医療処置を迅速に受けることができるよう、救急隊への連携を密にすることが重要です。子どもの場合は、大人のように症状を正確に伝えることが難しいため、周囲の大人たちが状況を的確に伝え、適切な処置につなげることが求められます。

救命の鎖の強さ

「救命の鎖」という言葉をご存知でしょうか。これは、事故や災害発生時、一人ひとりの行動が鎖の輪のようにつながり、その強さで救命率を高めるという考え方です。鎖は、全ての輪がしっかりと繋がってこそ、その真価を発揮します。もしも、一つの輪が欠けてしまったり、弱くなってしまったりすれば、鎖全体が切れ、救命率が低下してしまう可能性があります。
では、救命の鎖を強くするためには、どのような点に注意すれば良いのでしょうか。
まず、事故や災害発生時の適切な行動を日頃から理解しておくことが重要です。いざという時、どのように行動すればよいか、落ち着いて判断できるよう、心構えをしておきましょう。そして、周囲の状況を的確に把握し、速やかに通報する、応急処置を行う、医療機関へ搬送するなど、それぞれの段階で適切な行動をとることが求められます。
救命の鎖は、私たち一人ひとりがその重要性を認識し、それぞれの役割を果たすことで、より強固なものとなります。日頃から防災意識を高め、いざという時に備え、多くの命を救い、後遺症を最小限に抑えましょう。