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- 無気肺とは無気肺は、肺の一部または全部が膨らまなくなる病気です。呼吸をする際、私達は普段意識していませんが、空気は気管を通って肺へと送られています。そして、肺の中で酸素と二酸化炭素の交換が行われ、私達は生きていくことができます。しかし、無気肺になると、肺に十分な空気が届かなくなってしまうのです。その原因は様々で、空気の通り道である気道が、痰や異物によって塞がってしまう場合や、肺の外側から腫瘍や胸水が圧迫することで起こる場合があります。健康な状態であれば、肺は常に空気を吸い込んで膨らんでいます。しかし、無気肺になるとこの肺の膨らみが十分に行われなくなり、呼吸が困難になります。さらに、肺で酸素と二酸化炭素の交換がうまくいかなくなるため、血液中の酸素濃度が低下してしまいます。その結果、息切れや動悸といった症状が現れるようになり、重症化すると意識を失ってしまうこともあります。無気肺は、肺炎や気管支喘息、肺塞栓症などの病気の合併症として起こることが多く、注意が必要です。もし、呼吸困難や息切れなどの症状が現れた場合は、速やかに医療機関を受診するようにしてください。

- ムスカリン様作用とは私たちの体には、自律神経系と呼ばれる、意識せずに体の機能を調節する神経系が存在します。自律神経系は、交感神経と副交感神経の二つで構成され、それぞれが opposing な作用を持つことで体の状態をバランス良く保っています。ムスカリン様作用は、このうち副交感神経の働きに関わる作用です。副交感神経は、神経伝達物質としてアセチルコリンを用い、体の安静時やリラックス時に優位になり、心拍数の低下や消化機能の促進など、休息と消化に関連する体の働きを調整します。この時、アセチルコリンが標的となる器官の細胞表面にあるムスカリン受容体というレセプターに結合することで、様々な反応を引き起こします。これがムスカリン様作用です。ムスカリン様作用は、心臓、血管、消化管、気管、瞳孔、膀胱など、体の様々な器官に影響を与えます。例えば、心臓に対しては心拍数を抑える作用、血管に対しては拡張させて血圧を下げる作用、消化管に対しては蠕動運動を促進して消化を助ける作用、気管に対しては収縮させて呼吸を抑制する作用などがあります。また、瞳孔を縮小させて眼圧を下げる作用もあります。ムスカリン様作用を人為的に引き起こす薬もあり、 緑内障治療薬、消化管機能改善薬、気管支喘息治療薬などとして医療現場で使用されています。しかし、ムスカリン様作用は体の多くの部分に作用するため、薬の使用により口の渇き、便秘、尿閉などの副作用が現れる可能性もあります。