雷

- 落雷とは空に浮かぶ、入道雲のように発達した積乱雲は、その内部で激しい上昇気流と下降気流が発生し、氷の粒同士がぶつかり合うことで静電気を帯びます。これが雷雲です。雷雲の上部にはプラスの電気が、下部にはマイナスの電気が溜まっていくのですが、この時、雷雲と地面の間には、まるで巨大なコンデンサーのように、膨大な電圧が発生するのです。通常、空気は電気を通しにくい絶縁体として機能しています。しかし、雷雲と地面の間に発生する電圧が限界を超えると、空気の絶縁状態が破壊され、電気が流れ始めます。これが落雷です。落雷は、光と音、そして熱を伴う非常に激しい放電現象です。落雷の際に発生する光は、電気が空気中を通る際に、周囲の空気を瞬間的に高温にすることで発生します。この光は数キロメートル先まで届くほどの強さがあります。また、音は高温になった空気が急激に膨張することで発生する衝撃波です。この音は「雷鳴」と呼ばれ、遠くまで響き渡ります。落雷は、私たちの生活に様々な影響を与える可能性があります。落雷による被害として、火災、停電、電子機器の故障などが挙げられます。また、場合によっては、落雷によって感電し、死に至ることもあります。そのため、雷鳴が聞こえ始めたら、速やかに安全な場所に避難するなど、落雷から身を守るための対策を講じることが重要です。