夕立

夕立とは、夏の午後から夕方にかけて、太陽の熱で暖められた地面付近の湿った空気が上昇気流となって発生します。強い日差しによって地面が温められると、地面に近い空気も温められます。温められた空気は軽くなって上昇し、上空で冷やされると水蒸気が凝結して雲ができます。この雲が、入道雲とも呼ばれる積乱雲に発達すると、激しい雨を降らせるようになります。これが夕立です。夕立は、短時間で局地的に降るのが特徴です。積乱雲は、水平方向よりも垂直方向に大きく発達する雲であるため、狭い範囲に集中して雨を降らせます。また、積乱雲は短時間で発生し、消滅する雲であるため、夕立も長くは続きません。夕立が過ぎると、嘘のように晴れ上がり、涼しい風が吹き抜けることがあります。これは、夕立を降らせた積乱雲が消滅し、上空の冷たい空気が地上に流れ込んでくるためです。このような夕立後の爽やかな時間は、夏の風物詩として親しまれています。