呼吸器

私たちは、呼吸をすることで体の中に酸素を取り込み、生きていくために必要なエネルギーを生み出しています。呼吸によって肺に取り込まれた酸素は、肺胞と呼ばれる小さな袋状の器官で血液中に取り込まれ、全身に届けられます。しかし、病気や周囲の環境の影響によって、この肺胞内の酸素濃度が低下することがあります。これを低酸素状態と呼びます。低酸素状態になると、体はその状況を異常ととらえ、様々な反応を起こします。酸素をより多く体に取り込もうとして、呼吸が速くなったり、心臓がドキドキと速く鼓動したりすることがあります。このような状態が続くと、めまいや頭痛、吐き気などを感じやすくなります。さらに症状が進むと、意識がぼやけたり、最悪の場合、意識を失ってしまうこともあります。低酸素状態を引き起こす原因は様々ですが、代表的なものとしては、肺炎や喘息などの呼吸器疾患、心不全などの循環器疾患、一酸化炭素中毒などが挙げられます。また、高山地帯など、空気中の酸素濃度が低い場所に行くと、健康な人でも低酸素状態になることがあります。低酸素状態は命に関わる危険な状態です。呼吸が苦しい、息切れがする、顔色が悪いなどの症状が出た場合は、すぐに医療機関を受診することが大切です。