兵庫県南部地震

一九九五年一月十七日午前五時四十六分、まだ辺りが暗い時間帯に、兵庫県南部を激しい揺れが襲いました。後に「阪神・淡路大震災」と呼ばれることになる、マグニチュード７．２という非常に大きな地震でした。この地震の震源地は淡路島北部で、神戸市をはじめとする周辺地域に甚大な被害をもたらしました。揺れ自体は二十秒ほどでしたが、その短い時間の間に多くの建物が倒壊し、人々の生活を支える道路や鉄道、電気、ガス、水道などのライフラインも各地で断絶してしまいました。この地震は、都市部を襲った直下型地震であったため、被害が大きく広がりました。建物の倒壊や火災による被害に加え、家具の転倒や落下物による負傷者も多数発生しました。また、地震発生時が早朝であったため、多くの人が自宅で就寝中に被災し、逃げ遅れによる犠牲者も少なくありませんでした。この未曾有の大災害は、日本中に大きな衝撃を与え、防災の重要性を改めて認識させる出来事となりました。そして、地震発生直後から、全国から救助隊や医療チームが被災地に駆けつけ、懸命な救助活動が行われました。また、ボランティア活動も活発化し、多くの人々が被災地の復興に力を尽くしました。