近年、都市部を中心に、短時間に大量の雨が降る集中豪雨が頻発し、各地で大きな被害が出ています。水害と聞いて、多くの人は川の氾濫を思い浮かべるのではないでしょうか。確かに、川の水が堤防から溢れてしまう「外水氾濫」は、広範囲にわたって甚大な被害をもたらします。しかし、近年では、私たちの身近な場所で起こる「内水氾濫」による被害も増加しているのです。内水氾濫とは、市街地などに降った雨が、排水溝や下水道などの排水能力を超えてしまい、道路や建物に流れ込んでしまう現象を指します。内水氾濫は、都市化の進展と深く関係しています。都市部では、建物や舗装された道路が増えたことで、雨水が地面にしみ込みにくくなっています。そのため、一度に大量の雨が降ると、雨水が行き場を失い、内水氾濫を引き起こしやすくなるのです。また、地球温暖化の影響も指摘されています。温暖化によって、大気中に含まれる水蒸気量が増加し、集中豪雨が起こりやすくなっていると考えられています。内水氾濫は、私たちの生活に深刻な被害をもたらします。道路が冠水すれば、交通網が麻痺し、物流が滞るなど、経済活動にも大きな影響が出ます。また、床上浸水により家財が損壊したり、停電が発生したりするなど、生活にも大きな支障が生じます。さらに、地下に流れ込んだ水が建物の基礎を傷つけ、建物の安全性に影響を及ぼす可能性もあります。

地球内部深くで蓄積されたエネルギーが解放される現象、それが地震です。このエネルギーは、時に海底に大きな変動をもたらし、巨大な波を生み出すことがあります。これが津波です。津波は、地震の規模や種類、海底の地形、震源の深さなど、様々な要因によって発生します。地震の規模が大きく、海底の地殻変動が大きいほど、発生する津波の規模も大きくなります。また、海底火山の噴火や海底地すべりによっても津波が発生することがあります。津波の発生源となる場所を理解することは、津波のメカニズムを解明し、防災対策を講じる上で非常に重要です。地震発生時には、気象庁などから津波に関する情報が発表されますので、速やかに情報を入手し、適切な行動をとるようにしましょう。津波は、その発生から沿岸に到達するまでに時間的な猶予がある場合もあれば、わずか数分で到達する場合もあります。日頃から、津波が発生した場合の避難経路や避難場所を確認しておくことが大切です。