沈黙の脅威：門脈圧亢進症を知る

沈黙の脅威：門脈圧亢進症を知る

門脈圧亢進症とは

– 門脈圧亢進症とは私たちの体には、全身に栄養を運ぶための血管が網の目のように張り巡らされています。その中でも、「門脈」は胃や腸、脾臓といった臓器から栄養分を豊富に含んだ血液を集め、肝臓へと運ぶ重要な役割を担っています。この門脈内の圧力が、何らかの原因で異常に高くなってしまう病気を、門脈圧亢進症と言います。門脈内の圧力は、通常100～150mmH2Oの範囲に保たれています。しかし、この圧力が200mmH2O以上になると、門脈圧亢進症と診断されます。これは、まるでたくさんの車が行き交う道路で渋滞が発生しているような状態です。門脈の圧力が高まると、血液がスムーズに流れなくなり、様々な症状が現れます。門脈圧亢進症の原因として最も多いのは、肝臓の病気です。肝臓は、門脈から流れ込む血液を浄化したり、栄養を蓄えたりする働きをしています。しかし、肝硬変や肝臓がんなどで肝臓の機能が低下すると、門脈内の血液の流れが悪くなり、圧力が高くなってしまいます。その他にも、門脈の本幹が詰まったり、心臓の機能が低下したりすることによっても、門脈圧亢進症が起こることがあります。門脈圧亢進症は、放置すると様々な合併症を引き起こす可能性もあるため、早期発見と適切な治療が重要です。

主な原因と病気

– 主な原因と病気

門脈圧亢進症は、主に肝臓の病気によって引き起こされます。中でも、肝硬変が最も多い原因として挙げられます。肝硬変になると、肝臓の細胞が破壊され、その部分が硬い組織に置き換わります。この変化によって肝臓は硬くなり、血液が流れにくくなります。その結果、門脈内の血圧が上昇し、門脈圧亢進症を引き起こすのです。

肝硬変以外にも、門脈圧亢進症を引き起こす病気はいくつかあります。例えば、門脈自体が何らかの原因で詰まってしまう「門脈血栓症」も、門脈圧亢進症の原因となります。また、「特発性門脈圧亢進症」のように、はっきりとした原因がわからないまま発症するケースも稀にあります。

さらに、肝臓の外で門脈が圧迫されることによって、門脈圧亢進症が起こることもあります。これを「肝外門脈閉塞症」といいます。肝外門脈閉塞症は、血栓や腫瘍などによって門脈が圧迫されることで起こります。

このように、門脈圧亢進症の原因は様々ですが、いずれも門脈内の血流が悪くなることで、門脈内の圧力が高くなることが共通しています。そして、門脈圧亢進症が進行すると、食道静脈瘤や腹水などの様々な合併症を引き起こす可能性があります。そのため、早期に発見し、適切な治療を行うことが重要です。

現れる症状

– 現れる症状

門脈圧亢進症は、初期の段階では自覚できるような症状がほとんどありません。そのため、健康診断などで指摘されるまで、病気であることに気づかないケースも少なくありません。しかし、病気が進行すると、体に様々な変化が現れ始めます。

代表的な症状としては、まず「脾機能亢進」が挙げられます。これは、門脈内の圧力が高まることで、脾臓に血液が過剰に流れ込み、その結果として脾臓が腫れて大きくなってしまう状態です。

次に、「腹水」もよく見られる症状です。これは、門脈圧亢進症によって、お腹の中に水が溜まってしまう状態を指します。お腹が張ったり、体重が増加したりすることがあります。

さらに、「静脈瘤」も注意が必要です。門脈圧亢進症によって、食道や胃の静脈に負担がかかり、静脈が拡張してしまいます。静脈瘤は破裂しやすく、大量出血を引き起こす危険性があります。

そして、病気がさらに進行すると、「肝性脳症」を発症することがあります。肝臓の機能が低下することで、体内のアンモニアを分解処理できなくなり、そのアンモニアが脳に悪影響を及ぼしてしまうのです。意識障害や行動異常、昏睡などの深刻な症状が現れます。

このように、門脈圧亢進症は放置すると様々な合併症を引き起こし、生命にも関わる可能性があります。早期発見、早期治療が重要となるため、少しでも異変を感じたら、医療機関を受診するようにしましょう。

治療方法

– 治療方法門脈圧亢進症の治療は、その原因や症状の重さによって異なってきます。肝硬変が原因で門脈圧亢進症になっている場合は、まず肝臓への負担を減らすことが重要になります。具体的には、塩分を控えた食事を心がけたり、アルコールの摂取量を減らしたりといった食生活の改善が求められます。また、肝臓の炎症を抑えたり、線維化の進行を抑制したりする薬物療法も行われます。門脈圧亢進症では、食道や胃の静脈が膨らんでしまう食道静脈瘤や胃静脈瘤といった合併症が起こることがあります。これらの静脈瘤は破裂すると大出血を引き起こす危険性があり、命に関わることもあります。そこで、食道静脈瘤や胃静脈瘤を予防するために、内視鏡を用いて静脈瘤を硬化させる治療や、脾臓を摘出する手術が行われることがあります。一方、バッド・キアリ症候群や肝外門脈閉塞症など、肝臓以外の原因で門脈圧亢進症になっている場合は、根本的な治療として、手術によって門脈の血流を改善する必要があります。いずれの場合も、門脈圧亢進症は早期に発見して適切な治療を開始することが重要です。気になる症状がある場合は、ためらわずに医療機関を受診しましょう。

日常生活での注意点

– 日常生活での注意点門脈圧亢進症と診断された後は、病気の進行を遅らせ、合併症を防ぐために、日常生活においていくつかの注意点を守る必要があります。-# 食事の注意点門脈圧亢進症は、肝臓の血管の圧力が高くなる病気です。そのため、肝臓に負担をかけすぎないことが大切です。バランスの取れた食事を心がけ、特にタンパク質、塩分、脂肪の摂取量には注意しましょう。また、アルコールは肝臓に大きな負担をかけるため、禁酒することが望ましいです。-# 食道静脈瘤破裂の予防門脈圧亢進症では、食道や胃の血管が腫れて「食道静脈瘤」や「胃静脈瘤」という状態になることがあります。これらの静脈瘤は、破裂すると大量出血を引き起こす危険性があります。食道静脈瘤破裂を防ぐためには、食事の際に硬い食べ物を避け、よく噛んで食べるように心がけましょう。また、熱い飲食物も粘膜を傷つける可能性があるため、注意が必要です。-# その他の注意点規則正しい生活習慣を維持し、十分な睡眠をとることも大切です。また、適度な運動は、肝機能の維持やストレス軽減に役立ちます。ただし、激しい運動は避けるようにしましょう。日常生活の中で、少しでも体調に異変を感じたら、すぐに医師に相談するようにしてください。